Reporters sans frontières (RSF) demande à la justice française d'approuver la demande d'extradition du frère de l'ancien président Blaise Compaoré, François Compaoré, l'un des principaux suspects dans le meurtre d'un journaliste dont le corps a été retrouvé il y a exactement 19 ans aujourd'hui.
Suspecté d'être l'un des instigateurs de l'assassinat du journaliste Norbert Zongo en 1998, François Compaoré a été arrêté en vertu d'un mandat international alors qu'il débarquait d'un avion à l'aéroport Roissy Charles de Gaulle à Paris le 29 octobre et est interdit de quitter la France depuis lors. Délivré en mai, le mandat l'accuse d'"incitation au meurtre".
RSF estime qu'il est crucial que François Compaoré soit jugé dans son pays d'origine, le Burkina Faso, bien qu'il vive désormais en Côte d'Ivoire et qu'il ait acquis la nationalité ivoirienne. La justice n'a jamais été rendue pour le meurtre de Zongo.
"Nous espérons que la justice française approuvera la demande d'extradition du Burkina Faso", a déclaré Clea Kahn-Sriber, responsable du bureau Afrique de RSF. "Sa société a été profondément traumatisée par ce meurtre et doit maintenant panser ses plaies. Cela signifie un procès au Burkina Faso qui renforce la confiance de la population dans ses propres institutions et montre que le meurtre d'un journaliste ne peut rester impuni".
Lors d'une visite au Burkina Faso fin novembre, le président français Emmanuel Macron a évoqué l'affaire et, en même temps, l'indépendance de la justice. Macron a déclaré que l'arrestation de François Compaoré à Paris était "le résultat d'une coopération exemplaire entre nos deux systèmes judiciaires, qui sont tous deux indépendants". Il a ajouté : "C'est aux tribunaux français de prendre leur décision et je ferai tout pour la faciliter".
Zongo était un journaliste d'investigation qui dirigeait un hebdomadaire appelé L'Indépendant. Son corps brûlé et criblé de balles a été retrouvé dans sa voiture éventrée à environ 100 km au sud de Ouagadougou le 13 décembre 1998. Au moment de sa mort, il enquêtait sur la mort en détention du chauffeur de François Compaoré, accusé de vol.
RSF, qui a participé à une commission d'enquête en décembre 1998, a condamné à plusieurs reprises les pressions politiques exercées sur les personnes chargées de l'enquête, qui ont conduit au classement de l'affaire en 2006. Elle a été réouverte en mars 2015, lors de la transition politique qui a suivi le renversement de Blaise Compaoré après 27 ans de présidence.
Trois anciens membres de la garde présidentielle ont été arrêtés en décembre 2015, et de nombreux témoins indirects ont été interrogés depuis lors. Mais aucune de ces mesures n'a produit de résultats définitifs et les citoyens du Burkina Faso ne sont toujours pas plus près de connaître l'identité des commanditaires du meurtre de Zongo.
Lorsqu'elle a été contactée par RSF, l'avocate de la famille Zongo, Bénéwendé Sankara, a déclaré "Nous attendons des tribunaux français qu'ils fassent leur travail et nous aident à traduire les gros poissons en justice. Il faut que les tracasseries cessent. Dix-neuf ans, c'est trop long pour attendre un quelconque procès".
La Cour africaine des droits de l'homme et des peuples a statué en mars 2014 que les autorités du Burkina Faso n'avaient "pas agi avec la diligence requise" dans leur enquête sur le meurtre de Zongo. Les familles de Zongo et de ceux qui ont été assassinés avec lui ont maintenant été indemnisés, mais la justice n'a toujours pas été rendue.
Le Burkina Faso est classé 42e sur 180 pays dans le classement mondial de la liberté de la presse 2017 de la FRS. Ses médias sont relativement libres et ont couvert la crise politique de 2014 de manière professionnelle.
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